Niektorí ľudia snívajú o práci na mieste bez manažérov a plnom panovaní nad svojimi projektmi. Hovorí sa tomu plochá hierarchia a štýl riadenia sa medzi začínajúcimi spoločnosťami presadzuje.
Jeri Ellsworth, bývalý zamestnanec spoločnosti Valve, mamutej softvérovej spoločnosti, ktorá stojí za Steamom a herného žánru „Half Life“, sa však tvrdo učil o plochých hierarchiách. Pre ňu to nebol ani sen, ako „pseudo-plochá štruktúra,“ povedala nedávno Podcast v šedej oblasti .
„Jednu vec, ktorú som ťažko zistila, je, že v spoločnosti skutočne existuje skrytá vrstva výkonnej riadiacej štruktúry a bolo to veľmi podobné strednej škole,“ povedala. „Existujú populárne deti, ktoré vo firme získali moc, potom sú tu pôvodcovia problémov, ktorí chcú dosiahnuť zmenu.“
Ellsworthová uviedla, že mala problémy s náborom študentov pre hardvérovú skupinu. „Pohovorovali by sme s veľmi talentovanými ľuďmi, ale starodôchodcovia vo Valve by ich odmietli, že sa nehodia ku kultúre.“ A hoci plochá štruktúra „fungovala skvele pre hŕstku ľudí“, zistila, že interné procesy sú ťažkopádnejšie, keď sa počet členov tímu rozrástol na 300.
Bez manažérov, ktorí by ich udržiavali v súlade, utrpela produktivita a prerušila sa tiež komunikácia. Výsledkom bolo, že mnohí žartovali za projekty, ktoré neboli tak vhodné pre ich schopnosti, ako skôr pre záujem o získanie bonusu. „Som naozaj, ale veľmi trpká, pretože mi sľúbili svet a potom ma bodli,“ povedala Ellsworthová o svojich bývalých kolegoch.
