Signál má chvíľu.
Za posledných pár dní sa stal číslo jedna bezplatná aplikácia v iOS App Store a Google Play Store, hlavne kvôli trom veciam, ktoré sú úplne mimo jeho kontroly. Prvým bol krok oboch Facebook a Twitter blokovať prezidenta Trumpa z ich platforiem, čo mnohých jeho priaznivcov prinútilo hľadať alternatívy.
Potom jednu z týchto alternatív, Parler, odstránili spoločnosti Apple aj Google z príslušných obchodov s aplikáciami kvôli informáciám, ktoré spájali niektorých používateľov pravicovo priateľskej aplikácie pre sociálne médiá s útokom na budovu amerického Kapitolu. Parler neskôr úplne prešiel do režimu offline, keď spoločnosť Amazon ukončila svoj účet AWS.
Nakoniec Spoločnosť WhatsApp aktualizovala svoje zásady ochrany osobných údajov začiatkom tohto týždňa a pred ďalším používaním aplikácie vyžadoval, aby používatelia akceptovali, že zdieľa určité informácie s Facebookom. Zmätok okolo zmeny a nesprávna manipulácia s vydaním spôsobili, že sa ľudia obávali, že išlo iba o ďalší úlovok údajov z Facebooku. V reakcii na to Elon Musk tweetol „Use Signal“ svojim 42 miliónom sledovateľov.
Výsledkom bolo, že sa ľudia hrnuli do aplikácie na šifrované správy, ktorú podporuje nezisková organizácia Signal Foundation. Len v pondelok si aplikáciu Signal Messenger stiahlo viac ako 1,5 milióna používateľov. Podľa spoločnosti Sensor Tower, ktorá poskytuje analytiku mobilných aplikácií, bol signál v priebehu týždňa 5. januára stiahnutý 17,8 milióna krát. To je pre aplikáciu, ktorá mala v priemere okolo 50 000 stiahnutí za deň, celkom neobvyklé.
Prudký nárast sťahovania dokonca spôsobil problémy s overovacím systémom Signal, čo spôsobuje oneskorenie pri nastavovaní účtov pre nových používateľov.
Signál je stále outsider
WhatsApp je stále najpopulárnejšia aplikácia na odosielanie správ, ktorá má viac ako dve miliardy používateľov mesačne, a to aj napriek nedávnemu neporiadku v oblasti ochrany osobných údajov. Signál na druhej strane mal okolo 20 miliónov inštalácie aplikácií na konci minulého roka, uvádza App Annie, platforma pre analýzu aplikácií.
Dôvod, že rozmanitá skupina používateľov náhle zostúpila na signál, má však oveľa viac spoločného s tým, čo sa stalo dávno pred minulým týždňom. To je dôležité, pretože aj keď o tom môžu milióny ľudí počuť prvýkrát, neprišlo to len tak zrazu z ničoho nič.
Signálne predchádzajúci okamih v centre pozornosti prišiel počas protestov Black Lives Matter cez leto. V tom čase to bol odraz obľúbenosti aplikácie medzi aktivistami, novinármi a ďalšími používateľmi so zameraním na bezpečnosť, ktorí si vážia skutočnosť, že signálne správy sa nikdy neukladajú na serveroch platformy a dešifrovať ich môže iba určený koncový používateľ.
Úspech cez noc, roky sa pripravujú
Signal spoluzaložil Brian Acton, ktorý tiež založil WhatsApp. Po tom, čo spoločnosť Facebook získala spoločnosť Acton, spoločnosť Acton odišla a vytvorila neziskovú organizáciu, ktorá vyvinula šifrovací protokol s otvoreným zdrojovým kódom, ktorý - ironicky - neskôr prijal aj WhatsApp.
Jedným z hlavných rozdielov však je, že ochrana súkromia spoločnosti Signal je dosť dobrá na to, že keď bola spoločnosť požiadaná o odovzdanie informácií o používateľovi predvolanie veľkej poroty , jedinou dostupnou informáciou bol dátum vytvorenia účtu a dátum poslednej aktivity. O žiadnych správach alebo kontaktoch používateľa neboli vôbec žiadne informácie.
Aj keby niekto dokázal zachytiť zašifrovanú správu, vyzeralo by to jednoducho ako zmätok. Dešifrovať ho môže iba určený príjemca so správnym bezpečnostným kľúčom. Signál predvolene šifruje všetky konverzácie. Vypnúť ho nemôžete, aj keby ste chceli.
Líši sa od inej aplikácie, ktorá má už dosť týždeň. Telegram vystrelil v aplikácii App Store pre iOS súčasne s Signal na číslo dva s viac ako 400 miliónmi používateľov. Telegram síce ponúka šifrovanie typu end-to-end, ale v predvolenom nastavení je vypnutý a nemožno ho použiť na kanáloch v rámci platformy.
Súkromie je v centre pozornosti
Ak nič iné, je dobré, že ľudia začínajú venovať pozornosť spôsobu, akým mnoho platforiem sociálnych médií zaobchádza s vašimi osobnými údajmi. Aj keď sa nové zásady ochrany osobných údajov spoločnosti WhatsApp v skutočnosti príliš nelíšia od tých predchádzajúcich, skutočnosť, že sú ľudia tak znepokojení, naznačuje, aký majú názor na veľké technologické spoločnosti, ako je Facebook, ktoré speňažujú vaše osobné informácie ako obchodný model.
Signál je iný, a to nielen preto, že má efektnú kryptografiu chrániacu vaše konverzácie, ale aj preto, že bol od začiatku nastavený inak. Spoločnosť nezobrazuje reklamy. Nepredáva vaše informácie. Neúčtuje si to ani peniaze. Ako nezisková organizácia existuje na určitý účel a je podporovaná darmi.
